在龜鱉動物家族中，側頸龜類獨樹一幟，是相當特別的一種龜類，側頸龜類現存70多種，隸屬側頸龜科和蛇頸龜科，所有的側頸龜類都是淡水棲龜類，僅在南半球能見其蹤跡。其悠久的身世、奇特的相貌、特別的行為深受龜類愛好者喜愛。常見的側頸龜類包括西氏長頸龜、瑪塔蛇頸龜、圓澳龜、希氏蟾龜、黃頭南美側頸龜和紅頭扁龜等10多種。

1.西氏長頸龜

學名：Chelodina siebenrocki

英文名:Siebenrock’s Snake-necked Turtle

西氏長頸龜又稱扁頭長頸龜 分布在新幾內亞南岸及托雷斯海峽中部分島嶼，生活在小溪、池塘、沼澤地帶。喜歡生活在水溫 25Ⰳ左右的水域中，水溫20Ⰳ以下時，活動量少，水溫18Ⰳ時停食，水溫15Ⰳ進入冬眠，很少上岸曬背，以肉食性為主，人工飼養時，可以喂食肉類，小魚，麵包蟲，蚯蚓和龜糧。當幼龜生長到250g左右時，雄龜尾較長，腹甲凹陷，雌龜尾短，腹甲平坦。每年5月開始產卵，每窩4一17枚。西氏長頸龜秉性溫和、羞怯，雖然體色單一，但其伸長頸脖和四肢的泳姿很可愛，有水中芭蕾的美名。

2.瑪塔蛇頸龜

學名：Chelus fimbriata

英文名: Matamata Turtle

瑪塔蛇頸龜是側頸龜類中相貌和外形最奇特的一種，因其在水中似一片枯葉，故又名枯葉龜，又因其英文名直譯為瑪塔瑪塔，故名瑪塔蛇頸龜。分布於委內瑞拉、秘魯、玻利維亞、哥倫比亞、厄瓜多爾。喜歡溫暖環境，水溫22一30Ⰳ左右較適宜，10Ⰳ以下進入冬眠，水溫18 Ⰳ左右少量捕食。在自然界，喜歡捕食小魚、小蝦等小型動物。通常不主動捕食而是將頸部伸長並張開嘴，待小魚遊近時，突然閉嘴並將魚吸入肚中，用守株待兔一詞來形容其吃食過程是最恰當不過的了。人工飼養時，喂食瘦豬肉、雞肉、魚肉等動物性食物。性成熟的雌龜腹甲中央平坦，尾基部細，泄殖腔孔距背甲後緣較近，雄龜腹甲中央凹陷，尾基部粗，泄殖腔孔距背甲後緣較遠。它們常喜潛伏於靜止或流速極緩慢的水域底部，遊動少，每年6一7月為繁殖季節，每次產卵12一28枚，卵呈圓球形，孵化期7 一10個月。

瑪塔蛇頸龜凶猛的外表和獨特的捕食方式以及特殊且奇異的頭部構造，古樸的體色，典雅的氣質吸引人們的視線，得到人們的鍾愛。

3.圓澳龜

學名：Emydura subglobosa

英文名: Red-bellied short-necked Turtle

圓澳龜又名紅嚎短頸龜，紅肚龜，紅紋曲頸龜。,分布於新幾內亞和澳洲。喜暖怕寒，水溫16Ⰳ左右冬眠，5Ⰳ左右能自然冬眠3個月左右，水溫23Ⰳ左右能捕食，水溫 25一30Ⰳ最適宜，以肉食性為主，水生甲殼類及昆蟲類都是它們喜歡的食物，人工飼養下可以喂食小魚、小蝦、瘦豬肉、豬肝及龜糧。圓澳龜生長速度較快，重50g 的幼龜經6個月喂養，體重可達150g左右。雌雄個體差異較小，無顏色變化。背甲長10cm左右時，依據尾部長短和粗細差異可分辨出性別。雌龜尾短，腹甲後部缺刻角度大，雄龜尾長，尾基部較粗，腹甲後部邊緣缺刻角度較小，每年9 一 11月產卵，每次5枚，卵白色，呈長橢圓形。

圓澳龜性情溫順、聰明、好動，遊泳姿態非常可愛，能與其它種類的水棲龜類和平相處不主動侵犯其它龜。幼龜時體色豔麗，水中遊動時好似一團火，但其腹甲顏色隨體重增大漸變為淡紅色、淡桔黃色，頭頂部條紋顏色也變暗淡。因此，以欣賞為目的飼養時 每天投喂量易少，冬季使其自然冬眠。圓澳龜對水質較敏感，用新鮮自來水飼養時，四肢表皮易有白色潰爛腐皮，所以，用沉澱後的水飼養圓澳龜較適宜。

4.希氏蟾龜

學名：Phrynops hilarii

英文名: Hilaire’s side-necked Turtle

希氏蟾龜又叫斑點肚側頸龜、蟾龜和尖吻龜。分布於巴西、烏拉圭、阿根廷及玻利維亞。喜暖怕寒，水溫17一20Ⰳ時僅少量吃食，22Ⰳ以上正常吃食，隨水溫逐漸提高，食量增大，水溫15Ⰳ左右冬眠，長期生活於10Ⰳ以下的水溫時，易患病死亡。肉食性，以小魚、蠕蟲、蝸牛等小型動物為主。人工飼養條件下可以喂食小魚、肉類、蝦和龜糧。雄性尾基部粗且長，腹甲中央凹陷，雌性尾部較短，腹甲平坦。

希氏蟾龜性情溫順，外形端莊而儒雅，希氏蟾龜是蟾龜屬中體形最大的一種，背甲達40cm，其生長速度快，所以日常投喂量應適中，否則龜背甲易凸起不僅影響外觀，而且易導致龜患軟骨病。

5.黃頭南美側頸龜

學名：Podocnemis unifilis

英文名: Yellow-spotted River Turtle

黃頭南美側頸龜又名黃頭側頸龜,分布於玻利維亞、厄瓜多爾、秘魯、圭亞那、委內瑞拉、哥倫比亞和巴西。懼寒冷，水溫18Ⰳ左右食量減少，水溫10Ⰳ左右冬眠，長期處於低溫環境中易患病。適宜水溫為 25一32Ⰳ，以植物性食物為主，如水草、果實等，也吃一些死魚。人工飼養條件下，肉類、小魚、蝦及龜糧都可以投食，少量食綠色菜葉，如空心菜葉、生菜葉等。幼體黃頭南美側頸龜性情溫和，成體龜受驚嚇時，有伸頭襲擊反抗的行為。成體雌龜比雄龜大，尾較短，眼睛黑色，雌龜背甲可達68cm，屬體型較大的一種側頸龜類。雄龜體形通常不超過35cm，尾長且粗，眼睛淡綠色。頭頂部黃色斑塊將隨著年齡增大變淡。在巴西，通常6一 11月間是繁殖季節，年至少產2次卵 每次產卵15一25 枚。

6.紅頭扁龜

學名：Platemys platyeephala

英文名: Twisted-necked Turtle

紅頭扁龜又稱為紅頭蛇頸龜、扁龜、蛇頸扁龜、平頭扁龜和紅頭側頸龜，背甲長不超18cm，屬小型蛇頸龜類，分布於哥倫比亞、玻利維亞、巴西和秘魯，氣溫25一32Ⰳ時較適宜，氣溫18Ⰳ左右停食，以蝸牛、蠕蟲、昆蟲和一些兩棲小動物為食物。人工飼養下也食肉類、小魚和一些水草。雌龜腹甲中央平坦，尾基部較細，泄殖腔孔距背甲後緣近，雄龜腹甲中央凹陷，尾基部較粗，泄殖腔孔距背甲後緣較遠，產卵季節在8月一次年2月卵呈橢圓形，白色通常每次僅產1枚卵。

紅頭扁龜是龜類中最為特殊的一種，其特殊在於背甲上的椎盾中央凹陷形成槽鉤狀，頗有個性，令養龜者愛不釋手。

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